Un amplu test de siguranță a fost desfășurat de Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) din SUA, cu 11 automobile din categoria premium și lux, rezultatele fiind cel puțin dezamăgitoare pentru mărcile testate.
Testul a fost realizat în condiții destul de asemănătoare cu cele ale EuroNCAP, respectiv la impactul cu un alt automobil și la impactul cu un stâlp. Viteza la care s-a desfășurat a fost de 40 mile (64 km/h), viteza legală în localitățile americane. Rezultatele testului au arătat că doar Acura TL, Volvo S60 și Infiniti G au obținut scoruri bune sau acceptabile. Restul mașinilor au fost apreciate ca nesatisfăcătoare. Acura TSX, BMW Serie 3, Lincoln MKZ și Volkswagen CC au primit ratinguri „marginale”. Alte patru mașini, Mercedes C Class, Lexus IS250, Audi A4 și Lexus ES350 au primit rating „slab”. Asta înseamnă că protecția asigurată pasagerilor este necorespunzătoare într-un impact real.
Printre problemele constatate se numără ineficiența airbag-urilor laterale și frontale (acestea din urmă nu s-au deschis la timp sau nu au oprit deplasarea manechinelor în față). La trei dintre modele, BMW, Mercedes și Volkswagen, centurile de siguranță s-au alungit prea mult, conducând la izbirea manechinului de bord sau scaune. Ușa limuzinei VW CC a fost ruptă complet la impact.
Cei de la Mercedes au respins rezultatele testului, argumentând că acesta a fost neobișnuit și sever. „Avem încredere în protecția pe care C Class o oferă pasagerilor și nu avem încredere în niciun test care nu relfectă acest lucru”, a comunicat Mercedes.
Cei de la Toyota, proprietarii mărcii Lexus, au acceptat rezultatele testului. „Cu acest test nou, IIHS a ridicat ștacheta din nou, iar noi vom răspunde acestei provocări pe măsură ce vom construi noi vehicule”.
IIHS a anunțat că va extinde noile criterii de testare la toate automobilele. Noul model de crash test a fost creat după ce au fost analizate accidente reale timp de mai mulți ani. În SUA sunt uciși peste 10.000 de oameni în accidentele rutiere.
Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) este o instituție privată, fondată de companiile de asigurări, pentru a utiliza datele în evaluarea riscurilor pentru mașinile asigurate. Nu are legătură cu National Highway Traffic Safety Administration, organism aparținând statului american și care acordă clasificări similare cu EuroNCAP, bazate pe stele. De obicei, când un vehicul obține rezultate bune și foarte bune la testele IIHS, constructorul folosește datele în campaniile publicitare.
