Cei doi constructori au anunţat semnarea unui acord de cooperare pe termen lung în vederea dezvoltării unor proiecte comune complet noi. Înţelegerea vizează patru domenii: tehnologia pilei de combustie cu hidrogen, lansarea unui viitor model sport de clasă medie, perfecţionarea propulsiei electrice şi adoptarea pe scară largă a materialelor high-tech uşoare.
Apropierea dintre cei doi giganţi auto nu mai este o surpriză pentru nimeni, BMW si Toyota parafând alte două contracte de colaborare în decembrie (baterii litiu-ion) şi martie (motorizări diesel) 2012.
Hidrogen şi baterii litiu-aer
Considerată viitorul mobilităţii fără emisii, tehnologia pilei de combustie va fi perfecţionată de cei doi producători în următorii ani. Componentele actualului sistem dezvoltat de Toyota vor fi reproiectate, principalele elemente vizate fiind rezervorul de hidrogen şi motorul. Primele maşini alimentate cu hidrogen produse în comun sub siglele BMW şi Toyota sunt aşteptate pe piaţă în 2020. Până atunci, japonezii vor lansa în 2015 un model experimental, anunţat înainte de începerea colaborării cu BMW.
Favorizarea propulsiei pe bază de hidrogen nu va duce, însă, la ignorarea maşinilor electrice. Cele două companii au anunţat dezvoltarea unor baterii litiu-aer, mai mici şi mai eficiente decât acumulatorii actuali, bazaţi pe tehnologia litiu-ion.
Maşini sport şi materiale uşoare
Al doilea domeniu vizat de acordul semnat astăzi se referă la dezvoltarea unei noi platforme tehnice ce va fi împărţită în viitor de modelele sport de clasă medie fabricate de Toyota şi BMW. Un studiu de fezabilitate va fi finalizat până în 2013.
Cei doi constructori îşi propun, de asemenea, să se folosească de experienţa acumumulată pe cont propriu în dezvoltarea şi implementarea materialelor high-tech extrem de uşoare pentru a reduce costurile necesare şi a grăbi introducerea pe scară largă a acestora în viitoarele game de modele. BMW este unul dintre pionerii industriei în acest domeniu, compania germană fiind cea care a perfecţionat tehnologia materialelor compozite din plastic şi fibră de carbon (CRFP).
