Sezonul 2013 al Campionatului Mondial de Raliuri debutează în această săptămână cu Raliul Monte Carlo, iar lupta la titlu se anunţă foarte interesantă dacă luăm în calcul faptul că Sebastien Loeb va participa în doar patru din cele 13 etape programate. Automat, asta înseamnă că vom avea un alt campion mondial, dar lucrurile sunt mai complicate decât par la prima vedere. Ford a decis să retragă echipa de uzină, dar maşinile Ford Fiesta RS WRC vor participa în competiţie după ce M-Sport, compania care a gestionat programul americanilor în WRC, a găsit finanţare din partea statului Qatar. Volkswagen vrea să profite de toate astea, aşa că are o planuri mari cu Sebastien Ogier şi noul Polo R WRC.
Loeb nu avea cum să lipsească de la Raliul Monte Carlo, aşa că va face echipă cu Mikko Hirvonen la finalul acestei săptămâni. Aşa cum este şi normal, francezul porneşte ca favvorit, dar planurile tuturor ar putea fi date peste cap din cauza vremii, în condiţiile în care deja ninge pe majoritatea probelor speciale. “Dacă va continua să ningă, schimbarea aderenţei va fi dificilă pentru mine. A doua probă specială de anul trecut a fost pe zăpadă, iar Jari Matti latvala a fost mult mai rapid decât mine. Întotdeauna am fost precaut pe zăpadă, pentru că ştiam că pot fi mai rapid pe asfalt. Dar dacă acum va fi mai multă zăpadă va fi dificil să fac asta”, a spus Loeb.
Cei de la Volkswagen vor fi la rândul lor în centrul atenţiei, asta pentru că etapa de la Monte Carlo va reprezenta debutul cu Polo R WRC în competiţie, Sebastien Ogier speră şi el că vremea va echilibra lupta pentru primele poziţii.
Raliul Monte Carlo are unul dintre cele mai dificile trasee, care reprezintă o provocare pentru orice pilot. Ediţia din acest an păstrează în bună măsură traseul de anul trecut, mai puţin în ziua a treia, când piloţii se vor confrunta cu o probă specială complet nouă, Saint Nazaire le Deşert – Le Motte Chalancon, în timp ce proba Sisteron va reveni în competiţie după o absenţă de 11 ani. Raliul Monte Carlo începe marţi cu shakedown-ul, însă primele probe speciale vor avea loc pe parcursul zilei de miercuri, iar finalul va avea loc sâmbătă seară.
