Toyota intenționează să schimbe radical designul modelului hibird Prius, dar designerii încă nu au luat o decizie finală în acest sens: să producă o revoluție a mașinii sau să se mulțumească cu o evoluție?
Odată cu noua generaţie a modelului Auris, Toyota a demonstrat că înţelege cât de mult cântăreşte designul în alegerea unei maşini noi. Constructorul japonez intenţionează să menţină trendul schimbărilor estetice şi odată cu lansarea noii generaţii Prius, pionierul segmentului hibrid. Pe cât de lăudat a fost modelul hibrid pentru eficienţă, pe atât de criticat a fost la capitolul design. Niponii vor să schimbe asta şi promit un design revoluţionar odată cu lansarea noii linii de modele Prius.
Chris Hostetter, vicepreşedintele departamentului de planificare strategică în cadrul Toyota, a recunoscut că arhitectura hibridului a fost oarecum similară în cazul ultimelor două generaţii. Implicat direct în elaborarea noii generaţii Prius, Hostetter a trădat eforturile depuse de echipa de designeri Toyota pentru obţinerea unui model complet diferit de ceea ce am văzut până în prezent.
Oficialul a recunoscut însă că oamenii de creaţie nu s-au decis la un aspect final şi că încă evaluează mai multe propuneri. ”Designerii noştri se află în prezent în faţa unei dileme: dacă să evolueze sau să modifice radical ceea am văzut până acum în gama Prius”, a declarat Hostetter, care a adăugat şi că ”există cereri din partea publicului pentru o schimbare de look în gama hibridă.”
Actuala generaţie Toyota Prius a fost introdusă pe piaţă în 2009 şi a deschis drumul pentru alte modele hibride derivate: compacta Prius C, monovolumul Prius V şi versiunea alimentată la priză Prius Plug-in. Toate formează familia Prius, vândută în 2,87 de milioane de exemplare din 1997, anul lansării primului model, până în aprilie 2012.
