Toyota se îndreaptă cu pași mari către un nou titlu de „cel mai mare constructor de automobile din lume”, în timp ce General Motors se luptă pentru locul al doilea cu Volkswagen.
Piața de automobile de pe glob va depăși pentru prima dată 80 de milioane de unități, potrivit unor calcule făcute de LMC Automotive, citată de Bloomberg, și cea mai mare felie din această piață va reveni, în 2012, companiei japoneze Toyota. Compania asiatică a reușit să-și revină, într-un timp incredibil de scurt, după dezastrul natural din Japonia, din 2011, dar și din reacția de recul a piețelor după nesfârșitele rechemări în service din 2010.
Până în acest moment, cifrele de vânzări estimate de Autobis arată că Toyota a atins 8,8 milioane de vehicule vândute, în timp ce Volkswagen a anunțat oficial 8,29 milioane de vehicule, iar General Motors a depășit, de asemenea, pragul de 8 milioane.
Principalele motoare de creștere a pieței globale au fost China, Brazilia, Rusia, dar mai ales SUA, care și-a revenit la fel de spectaculos după criza ce a dus și la falimentele celor două mari companii, GM și Chrysler. La polul opus s-a aflat Europa, care a înregistrat sistematic scăderi ale pieței ce au afectat aproape toate mărcile auto, dar mai puțin Toyota, de exemplu, care este foarte puțin expusă pe această piață.
Vânzările Toyota din 2012 au două caracteristici: au fost stimulate de livrările întârziate în 2011, astfel că au avut o creștere accelerată ce s-ar putea opri în 2013, dar au fost încetinite în a doua jumătate a anului din cauza scandalului din China, ce a condus la refuzul localnicilor de a mai cumpăra mașini Toyota. De altfel, după ce șefii Toyota ridicaseră în august ținta anuală de vânzări, în noiembrie au revenit cu o scădere ușoară a acestei prognoze. Compania japoneză și-a propus să vândă aproximativ 9,7 milioane de automobile. Deocamdată, ultimele cifre oficiale anunțate de Toyota pe pagina dedicată investitorilor sunt cele referitoare la primele două trimestre din anul fiscal 2013 (iulie 2012–septembrie 2013), când au fost livrate 4,516 milioane de vehicule, la care se adaugă cele din ultimul trimestru ale anului fiscal anterior (ianuarie–martie 2012), adică 2,357 milioane de vehicule. Astfel, pe perioada echivalentă cu primele 3 trimestre din 2012, Toyota a livrat 6,873 milioane de mașini. Numai că, la aceste cifre de vânzări, Toyota adună și cele două mărci pe care Toyota le controlează, dar nu le deține integral, Hino și Daihatsu. Hino, care produce camioane și autobuze, a livrat circa 240.000 de vehicule, unele inclusiv sub sigla Toyota, iar Daihatsu, care în urmă cu aproape 2 ani s-a retras din Europa din cauza vânzărilor slabe, a livrat în primele 3 trimestre peste 700.000 de vehicule. Toate aceste vânzări cumulate au fost de aproximativ 7,4 milioane de vehicule, după cele 3 trimestre din 2012, ceea ce, comparativ cu rezultatele GM și VW, susține poziția avansată a Toyota, cu aproximativ jumătate de milion față de celelalte două grupuri. General Motors și Volkswagen au anunțat fiecare 6,9 milioane de vehicule, la finalul trimestrului 3, iar cifrele comunicate ulterior, pe octombrie și noiembrie confirmă decalajul.
Situația exactă a vânzărilor va fi cunoscută abia în luna februarie, după ce companiile vor avea la dispoziție toate rezultatele din 2012.
Finalul de an este însă mai strâns decât ar fi putut părea în urmă cu un trimestru, deoarece producția și vânzările mărcilor grupului Toyota au stagnat și au chiar ușoare scăderi. Asta în timp ce celelalte două companii, GM și VW, au creșteri chiar și cu două cifre. Ceea ce este sigur este că toate cele 3 grupuri vor depăși 9 milioane de vehicule vândute, dar și că Toyota va depăși și pragul de 9,5 milioane. Singurele întrebări nerezolvate sunt dacă Toyota va atinge ținta de 9,7 milioane de vehicule și cine va fi locul al doilea mondial: General Motors sau Volkswagen?
